James Naismith (1861-1939), seorang Kanada-Amerika, di kenal sebagai penemu olahraga bola basket. Dia lahir di Almonte, Ontario, Canada, dan bersekolah di universitas McGill dan Presbyterian College di Montréal. Dia mengajar fisika dari tahun 1887- 1890 di universitas McGill.

Pada tahun 1891, bersama seorang guru fisika bernama Luther Halsey Gulick, dia memperkenalkan bola basket sebagai olahraga di dalam ruangan. Naismith mengembangkan bola basket sebagai kegiatan bagi siswanya sebelum menghadapi musim dingin yang keras. Saat itu, dia menjabat sebagai direktur pendidikan fisika di Young Men's Christian Association (YMCA) di Denver (1895-1898) dan di universitas Kansas (1898-1937).

Pada tahun 1959, sebuah institusi yang bernama Naismith Memorial Hall of Fame didirikan untuk menghormatinya di Springfield.